美國心理學家布魯納說：“一個孩子到4歲時，其智力發(fā)展了50%，另外30%到8歲時發(fā)育完成，其余20%到17歲完成?！鼻疤K聯(lián)教育家馬卡連柯說：“兒童出生后三年的發(fā)展在其程度和重要性上超過兒童一生的任何階段?！鼻疤K聯(lián)著名生理學家巴甫洛夫的話，更令人震驚：“嬰兒生下來的第三天開始教育，就晚了兩天了?！?
  
　　從上述幾位科學家、教育家的說法中，我們不難看出兒童早期教育的緊迫感和重要性。腦科學家測定，嬰兒降生時腦重量為350克，一年后發(fā)育到950克，6歲時腦重量可達1200克，到成人時腦重量約1500克。嬰兒在降生前，腦細胞分裂增生以及大腦皮層的結(jié)構(gòu)形成已基本完成。出生時，其生理活動僅為條件反射。出生以后，那些來自視覺、聽覺、觸覺等方面的刺激，便強烈地促使條件反射的形成。由于腦細胞數(shù)量上、長度上都在增加，每一個腦細胞以其突起與數(shù)以千計的神經(jīng)細胞發(fā)生聯(lián)系，側(cè)枝越繁，建立的突觸聯(lián)系就越廣泛、越豐富，腦細胞的銜接就越緊密，形成的聯(lián)絡(luò)網(wǎng)也就越廣泛、越龐大，這樣逐漸地產(chǎn)生了思維、創(chuàng)造等高級精神活動。而這些高級精神活動又可反過來促進腦細胞間網(wǎng)絡(luò)更廣泛地形成。嬰兒利用自己的感覺器官、運動器官不斷地在看、在聽、在說，不斷地探索、模仿，以致每時每刻都接受著各種新奇的刺激，使得神經(jīng)細胞突起又不斷地繁生延展分枝。但這信息源源不斷地入腦，即刻印在腦中，使腦細胞形成致密復(fù)雜的網(wǎng)絡(luò)，改變腦的微觀結(jié)構(gòu)和提高整個大腦的功能，為嬰兒的智慧、潛能的開發(fā)奠定了基礎(chǔ)。
  
　　如果兒童失去早期教育的寶貴時間，就會使部分腦細胞發(fā)育廢止，因為，一旦錯過大腦生長發(fā)育期的開發(fā)，腦組織結(jié)構(gòu)就會趨于定型，潛能的開發(fā)就會受到抑制，即使有優(yōu)越的天賦，也無法獲得良好的發(fā)展。巴甫洛夫曾做過這樣的實驗：將同時生下來的同樣重的小白鼠分成兩組，一組在大房間，里面光線充足，音響豐富，調(diào)用有滾筒、滑梯等玩具，小白鼠可以自由追逐玩耍；另一組小白鼠，每只關(guān)一個籠子，那里沒有光線，沒有聲音，沒有玩具，沒有伙伴，雖然有同樣的營養(yǎng)，但經(jīng)19天測試后，智力卻大相徑庭。前一組小白鼠機敏靈活，人抓不住它；后一組小白鼠呆頭呆腦，人去抓它，它也不知逃跑。對兩組小白鼠抽樣解剖，發(fā)現(xiàn)有豐富信息刺激的小白鼠的大腦生出許多樹狀突和軸狀突。而光吃不玩的小白鼠腦組織呈萎縮狀態(tài)，份量輕，體積小。這說明，一旦腦組織呆傻結(jié)構(gòu)形成，再努力教育開發(fā)也無濟于事。其他如學音樂、美術(shù)、外語、游泳、滑冰等等，都要提倡早期訓練才能有所成效，起步遲了就難以成才。據(jù)說中國和日本的圍棋高手，幾乎都是在5歲左右學會下棋的，而實際上他們接觸圍棋并饒有興趣地看成年人對弈，時間還要早得多。到了成年人再從頭學圍棋是絕對成不了高手的。所以說早期智力開發(fā)就好比催芽生根，根深葉才茂，花紅結(jié)碩果。

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